En anglais, the Starry Plough = la charrue étoilée, est un des noms de la Grande Ourse. Elle fut prise comme emblème en 1914 par
l'Irish Citizen Army (l'Armée Citoyenne Irlandaise) de James Connolly, formée de syndicalistes.
Voici le dessin d'origine, représentant une charrue jaune stylisée sur fond vert, le coutre étant remplacé par un glaive, en référence à la citation biblique: "ils transformeront leurs armes en socs"; sept étoiles d'argent lui sont superposées.
James Connolly était un syndicaliste partisan d'une république des travailleurs, c'était donc un emblème travailliste et de combat.
Plus tard, le drapeau devint bleu et le dessin de la charrue disparut. C'est devenu le drapeau du mouvement syndicaliste et ouvrier irlandais. On l'associe également aux militants qui prennnent les armes, et on le voit dans les défilés nationalistes d'Irlande du Nord.
"La charrue et les étoiles" est le tritre d'une pièce du dramaturge irlandais Sean O'Casey, lui-même membre de l'Irish Citizen Army: elle évoque, à travers le quotidien de Dublinois des quartiers pauvres, l'insurrection de Pâques 1916.